Du 28 au 30 novembre 2024, Dr Chris Jenkins, président de la Fédération des Jeux du Commonwealth, a effectué une visite de travail au Togo, marquant un tournant important dans l’implication du pays sur la scène sportive internationale. Cette visite intervient pendant que le Togo se prépare à participer, pour la première fois, aux Jeux du Commonwealth de 2026 à Glasgow.
Accueilli à l’aéroport international Gnassingbé Eyadema par Deladem Akpaki, président du Comité National Olympique du Togo (CNO-Togo), ainsi que par des membres du Comité Exécutif de l’institution et le médaillé olympique Benjamin Boukpeti, Dr Chris Jenkins a exprimé sa joie de découvrir un Togo engagé dans le mouvement sportif international. Il a notamment souligné l’importance de cette première participation aux Jeux du Commonwealth qui réuniront en 2026 des athlètes du monde entier.
Renforcer les liens et promouvoir les valeurs du sport
Durant son séjour, le président de CGF a animé une conférence aux côtés du président du CNO-TOGO. L’événement a rassemblé des représentants des fédérations sportives, des journalistes et des acteurs du mouvement sportif togolais.
Dr Chris Jenkins a insisté sur les valeurs fondamentales des Jeux du Commonwealth notamment, l’inclusion des athlètes, l’égalité des genres et le développement durable par le sport. Il a également évoqué les opportunités offertes aux athlètes togolais, notamment la possibilité de participer à des compétitions internationales de grande envergure et l’accompagnement proposé par CGF pour leur développement.
Le président du CNO-TOGO, pour sa part, a mis en avant l’ambition du Togo de se positionner comme un acteur clé sur la scène sportive mondiale. Il a rappelé les performances remarquables des athlètes togolais aux derniers Jeux Olympiques de Paris où cinq sportifs ont fièrement porté les couleurs nationales. Le CNO-Togo mise sur la participation des para-athlètes aux Jeux du Commonwealth, un modèle inclusif permettant aux athlètes et para-athlètes de concourir simultanément. Une différence notable par rapport aux Jeux Olympiques.
Une première participation en 2026
Les Jeux du Commonwealth 2026 qui se dérouleront à Glasgow, marqueront la première participation du Togo à cet événement prestigieux. Dix sports principaux sont au programme, notamment l’athlétisme, le para-athlétisme, le judo, la boxe, le netball, le cyclisme, le para-cyclisme, la gymnastique artistique, la natation, la para-natation, le basketball 3×3, l’haltérophilie, etc. Le Togo, qui a rejoint la Fédération des Jeux du Commonwealth en novembre 2023, bénéficie désormais d’un accès direct à des compétitions de niveau mondial, une opportunité qui ouvrira de nouvelles perspectives pour ses athlètes.
Rencontres avec les autorités togolaises
Dr Chris Jenkins a également rencontré plusieurs figures politiques du Togo dont Madame le Premier Ministre, Victoire Tomegah-Dogbé, et le Président de l’Assemblée nationale, Sevon-Tépé Kodjo Adédzé. Lors de ces échanges, il a souligné l’importance de la collaboration entre le gouvernement togolais et la Fédération des Jeux du Commonwealth pour promouvoir le sport dans le pays. Madame le Premier Ministre a exprimé la volonté du Togo de soutenir et de promouvoir davantage les sports, en particulier à l’approche des Jeux du Commonwealth de 2026.
Le Président de la CGF a, pour sa part, exprimé sa satisfaction suite à ces discussions, précisant qu’il était enthousiaste, à l’idée d’accompagner le Togo dans sa préparation pour cet événement historique. Il a également souligné les valeurs partagées par le Togo et le Commonwealth, notamment celles liées à l’inclusivité et à la diversité des sports pratiqués.
Découverte de la culture togolaise
Au-delà des rencontres sportives, Dr Chris Jenkins a eu l’occasion de découvrir la richesse culturelle et historique du Togo. Il a visité le Palais de Lomé, un site emblématique qui témoigne de l’histoire du pays et de ses liens avec l’Afrique. Il a également exploré le CETEF Togo 2000, où se déroule la 19ème Foire Internationale de Lomé, pour découvrir les produits locaux et les innovations togolaises.
Un avenir prometteur pour le sport au Togo avec le Commonwealth
Cette visite symbolise le début d’une nouvelle ère pour le sport au Togo via le Commonwealth. La participation du pays aux Jeux du Commonwealth de 2026 va ouvrir la voie à de nouvelles opportunités pour les athlètes togolais, notamment dans les disciplines classiques et paralympiques, et permettra de renforcer les liens entre le Togo et la communauté sportive du Commonwealth.
Avec l’adhésion du Togo à la Fédération des Jeux du Commonwealth depuis plus d’un an maintenant, le pays se positionne désormais comme un acteur déterminant dans le développement du sport en Afrique et dans le monde. Grâce à cette collaboration renforcée, les athlètes togolais pourront bénéficier de nouvelles perspectives, en particulier dans la préparation des grands événements sportifs à venir.
Charles YAO
